Dalam rangka memperkuat Tim Nasional Indonesia, PSSI telah mengadopsi pemain keturunan untuk meningkatkan kualitas tim. Langkah strategis ini telah berhasil terbukti efektif, dimana beberapa pemain naturalisasi sebelumnya memberikan kontribusi besar bagi tim. Proses naturalisasi dilakukan pada Joey Pelupessy, Emil Audero, dan Dean James yang telah menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) setelah mengikuti pengambilan sumpah pada Senin (10/3). Tindakan ini merupakan bagian dari strategi PSSI untuk memperkuat skuad Timnas Indonesia dengan mendatangkan pemain berkualitas.
Joey Pelupessy adalah gelandang bertahan yang memiliki pengalaman dan kualitas permainan yang mencolok di dunia sepak bola Eropa. Diharapkan bahwa dengan kehadirannya, ia dapat memberikan kekuatan tambahan pada lini tengah Timnas Indonesia dalam berbagai kompetisi yang akan datang. Lahir pada 15 Mei 1993 di Almelo, Belanda, Joey memiliki garis keturunan Indonesia dari kakek dan neneknya yang berasal dari Maluku. Meskipun tumbuh di Belanda, kedekatannya dengan budaya Indonesia turut memengaruhi perkembangannya.
Karier sepak bolanya dimulai di FC Twente pada tahun 2004, dan terus berkembang hingga berhasil menjadi bagian dari tim utama pada 2013. Selama bermain untuk Heracles Almelo dan Sheffield Wednesday, Joey menunjukkan konsistensi serta dedikasi yang menarik minat klub-klub besar. Kini, ia bermain untuk Lommel SK di Divisi 2 Liga Belgia.
Kehadiran Joey Pelupessy di Timnas Indonesia diharapkan dapat memberikan kekuatan baru pada lini tengah tim, terutama dalam menghadapi Kualifikasi Piala Dunia 2026. Dengan pengalaman dan semangat juangnya, Joey memiliki potensi besar untuk menjadi pilar utama dalam tim, membawa semangat baru, dan memberikan kontribusi besar dalam meraih prestasi di kancah internasional. Menpora yakin bahwa Timnas Indonesia sudah semakin kuat untuk menghadapi tantangan besar di masa depan.
