Ketika membayangkan masa depan, pikiran bisa dipenuhi dengan kemungkinan yang beragam. Ada yang membayangkan mobil terbang, dunia yang sehat, atau kehidupan canggih. Namun, sebagian orang justru memikirkan masa depan yang suram dan penuh ketakutan, disebut sebagai distopia. Distopia adalah gambaran masyarakat atau dunia khayalan di masa depan yang sangat buruk, tidak adil, dan penuh penderitaan. Berlawanan dengan utopia yang merupakan gambaran masyarakat yang ideal dan sempurna.
Ciri-ciri distopia dalam karya sastra dan fiksi ilmiah biasanya ditandai dengan kontrol pemerintah yang ketat, kehidupan tanpa pemerintahan (anarki), rusaknya lingkungan, pecahnya struktur sosial, dan teknologi canggih yang mengontrol kehidupan masyarakat. Beberapa karya sastra terkenal yang mengangkat tema distopia antara lain 1984 karya George Orwell, The Hunger Games karya Suzanne Collins, The Giver karya Lois Lowry, Divergent karya Veronica Roth, dan The Scourge karya Jennifer A. Nielsen.
Meskipun gelap, genre distopia tetap populer karena pengarang menggunakan cerita ini untuk menyampaikan kritik terhadap kondisi sosial dan politik masa kini. Distopia menjadi semacam peringatan tentang apa yang bisa terjadi jika manusia tidak menjaga keseimbangan antara teknologi, kekuasaan, lingkungan, dan kemanusiaan. Distopia adalah cerminan masa depan yang suram dan penuh penderitaan, dihadirkan dalam karya fiksi untuk mengajak pembaca berpikir lebih dalam tentang realitas yang ada.
