Selama berpuluh-puluh tahun, Daihatsu telah menjadi pilihan kendaraan yang populer di Indonesia, digunakan oleh berbagai kalangan mulai dari pelaku usaha kecil hingga keluarga. Namun, apakah Anda mengetahui mobil pertama yang diproduksi oleh Daihatsu? Berikut adalah sejarahnya, mulai dari awal pendirian hingga menjadi perusahaan besar seperti saat ini.
Daihatsu didirikan di Jepang pada tahun 1907 dengan nama Hatsudoki Seizo Co., Ltd.. Awalnya, perusahaan ini berfokus pada produksi mesin ketel uap untuk pabrik dan kapal. Pada tahun 1930-an, Daihatsu mulai mengembangkan mesin diesel dan pembakaran dalam untuk kendaraan bermotor berukuran kecil, yang kemudian membawa Daihatsu menjadi produsen kendaraan.
Pada tahun 1950, Daihatsu memperkenalkan kendaraan roda tiga kecil bernama Daihatsu Tsubasa, yang kemudian dikembangkan menjadi Daihatsu Midget. Mobil ini menjadi mobil pertama dari Daihatsu dan langsung menarik minat konsumen dengan ukuran yang kecil namun fungsional, dirancang khusus untuk membantu kegiatan usaha kecil di kota-kota di Jepang.
Di Indonesia, Daihatsu memulai pemasaran Midget pada tahun 1957, meskipun dikenal dengan sebutan “Bemo” oleh masyarakat. Mobil mungil tiga roda ini banyak digunakan sebagai angkutan umum di berbagai kota dan menjadi ikon dalam ajang Asian Games IV di Jakarta. Meskipun berukuran kecil, Midget mampu mengangkut penumpang atau barang dengan kapasitas hingga 300 kilogram, menjadi solusi mobilitas yang efisien bagi masyarakat pada masa itu.
Selanjutnya, Daihatsu terus mengembangkan lini produknya dengan meluncurkan berbagai model baru seperti Daihatsu Charade, Hijet, Zebra, dan lainnya. Pada tahun 2004, Daihatsu memperkenalkan Xenia, mobil keluarga tujuh penumpang yang sangat populer di Indonesia. Tiga tahun kemudian, Daihatsu meluncurkan Gran Max, diikuti oleh Ayla pada tahun 2013 dan Sigra pada tahun 2016.
Daihatsu terus berinovasi dalam pengembangan kendaraan ramah lingkungan, dengan merancang mobil listrik, hibrida, dan teknologi efisiensi bahan bakar yang mengurangi emisi karbon. Kini, Daihatsu bersiap untuk menghadirkan kembali ikon legendarisnya, Midget X, dalam versi modern pada Japan Mobility Show 2025. Midget X adalah kendaraan listrik mungil dengan desain retro-modern, tetap mempertahankan ciri khasnya namun dengan fitur-fitur inovatif yang sesuai dengan gaya hidup modern.
Dengan sejarah yang panjang dan dedikasi dalam inovasi, Daihatsu terus menjadi salah satu pemimpin dalam industri otomotif. Mulai dari mobil pertama hingga kendaraan ramah lingkungan masa depan, Daihatsu terus memperkuat kehadirannya sebagai merek yang dapat diandalkan dan inovatif bagi konsumen.
